Αναστάτωση προκάλεσαν πρόσφατες δηλώσεις του Δημάρχου Λευκάδας, κ. Ξενοφώντα Βεργίνη, σχετικά με ενδεχόμενη μετακίνηση Ρομά από την περιοχή των Αλυκών Λευκάδας προς την Αιτωλοακαρνανία.
Το ζήτημα ήρθε στην επιφάνεια κατά τη διάρκεια πρόσφατης συνεδρίασης του Δημοτικού Συμβουλίου Λευκάδας, όταν ο Δήμαρχος, απαντώντας σε ερωτήσεις σχετικά με την κατεδάφιση παραπηγμάτων Ρομά στην περιοχή των Αλυκών, ανέφερε πως «υπάρχουν χώροι» σε περιοχές της Αιτωλοακαρνανίας, όπως «πριν από το Μεσολόγγι» και γύρω από τη Βόνιτσα, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο μετεγκατάστασης εκεί.
Η τοποθέτηση αυτή προκάλεσε την έντονη αντίδραση των κατοίκων της περιοχής, σύμφωνα με δημοσίευση της ΑΙΧΜΗΣ, οι οποίοι εκφράζουν φόβους για επιβάρυνση της τοπικής κοινωνίας και υποδομών, χωρίς να έχει προηγηθεί καμία διαβούλευση ή επίσημη ενημέρωση.
Η αντιπολίτευση άσκησε σφοδρή κριτική στον Δήμαρχο, κάνοντας λόγο για επικοινωνιακή διαχείριση του θέματος και έλλειψη σαφούς σχεδίου για τη στέγαση και υποστήριξη των Ρομά. Όπως τόνισαν, δεν υπάρχει καμία επίσημη ενημέρωση για το πού θα μετακινηθούν οι οικογένειες που απομακρύνθηκαν, ενώ υπήρξαν αναφορές ότι η κατεδάφιση έγινε κυρίως για λόγους προβολής.
Απαντώντας, ο κ. Βεργίνης ανέφερε πως οι περισσότεροι από τους Ρομά επιθυμούσαν να φύγουν από την περιοχή κι ότι τηρήθηκαν όλες οι νόμιμες διαδικασίες. Υποστήριξε πως ο χώρος στις Αλυκές έπρεπε να εκκενωθεί καθώς προορίζεται για την κατασκευή εργοστασίου διαχείρισης απορριμμάτων, χωρίς όμως να αποσαφηνίσει το επόμενο βήμα για τη μετεγκατάσταση των Ρομά.
Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, ο Δήμος Λευκάδας είναι διατεθειμένος να μεσολαβήσει ώστε οι οικογένειες να μετακινηθούν σε «διαθέσιμους χώρους» στην Ακαρνανία.
Το Υπουργείο Εσωτερικών έχει ανοίξει χρηματοδοτικό πρόγραμμα ύψους 18 εκατ. ευρώ για τη μετεγκατάσταση Ρομά σε αξιοπρεπείς συνθήκες διαβίωσης, καλώντας τους Δήμους να υποβάλουν προτάσεις έως το τέλος του έτους.
Ο Δήμος Μεσολογγίου, που αντιμετωπίζει χρόνιο ζήτημα με καταυλισμούς σε Μεσολόγγι και Αιτωλικό, σύμφωνα με πληροφορίες της εφημερίδας ΣΥΝΕΙΔΗΣΗ, ήδη «τρέχει» τις πρώτες διαδικασίες για να καταθέσει πρόταση, με στόχο τη στέγαση περίπου 70 οικογενειών Ρομά – 30 από το Αιτωλικό και 40 από το Μεσολόγγι.
Υπάρχουν διαθέσιμες εκτάσεις, όπως η περιοχή «Αγκινάρα» στο Αιτωλικό, όπου στο παρελθόν είχαν ξεκινήσει προσπάθειες μετεγκατάστασης και είχαν κατασκευαστεί ακόμα και βάσεις για οικίσκους. Ωστόσο, τότε το έργο «σκόνταψε» στην έλλειψη υποδομών όπως αποχέτευση και βιολογικό, σύμφωνα με το ίδιο δημοσίευμα.
